Leído: 08/06/23
⭐⭐⭐

Es una biografía ficcionada de Shostakovich. Cuenta su vida a través de cuatro momentos críticos, en cuatro años bisiestos: 1936, 1948, 1960 y 1972. Cada momento está marcado por lo que Barnes llama una "Conversación con el Poder": encuentros directos entre el compositor y los poderosos que determinan su vida. La estructura es un poco (innecesariamente) intrincada, sobre todo al inicio, y la novela tarda en ganar ritmo. La verdad es que nunca termina de llegar a Shostakovich, la persona, y dejar de lado a la figura de papel vapuleada por la Historia. La insistencia de Barnes en denunciar el terror estalinista y la tragedia de los creadores desdibuja las líneas narrativas y parece por momentos un ensayo o, peor, un sainete. Pese a todo, claro, es Barnes, que es un escritor lleno de recursos y que siempre vale la pena leer. El poema de Yevtushenko que cita hacia el final bien puede valer la lectura de todo el libro.

Leído: 22/04/22
⭐⭐⭐⭐

Fue una relectura irresistible (como siempre, cuando uno no se puede permitir las relecturas). Es un investigación literaria exhaustiva y desenfadada sobre la obra y la persona de Flaubert; una especie de ensayo ficcionado. Recordaba el humor característico de Barnes, pero había olvidado la creatividad de la estructura, que incluye animalarios, diccionarios, correspondencia. Seguramente había pasado por alto muchas cosas cuando lo leí por primera vez hace quince años y no había leído realmente al propio Flaubert. Lo disfrute más ahora. Malísimo, eso sí, y completamente prescindible, el capítulo en el que el narrador pretende impersonar a Louise Colet.