Leído: 3/1/25
⭐⭐

Una mujer, Grace, cuenta la historia de otra, Charlotte, hasta casi fundirse con ella. El recurso es de una enorme dificultad técnica y no siempre funciona. Didion decide usar una narradora poco fiable para reconstruir una vida que, como en "Play it as it lays", deriva entre la apatía existencial y el relato policíaco. La vida de Charlotte incluye dos matrimonios y dos separaciones; una hija rebelde que arrastra a la disfuncional familia en medio de un acto terrorista; la huida constante que la lleva hasta una isla del Caribe. Pero es ahí, en ese escenario elegido para el encuentro con Grace, en donde la historia colapsa, atrapada por los lugares comunes sobre repúblicas bananeras y machos latinos. Todo es inverosímil y un poco ridículo en la imaginada Boca Grande, hasta el punto en que uno siente que el libreto de Miami Vice se coló en las páginas de una novela que, ¡es Joan Didion!, merecía otra suerte.

Leído: 29/12/23
⭐⭐⭐⭐⭐

Maria (no María) es una joven actriz en el Hollywood de los años sesenta. Bella y bien relacionada, tiene todas las cartas para hacer una carrera brillante, pero su pasado familiar la acecha y se lanza en una huída desencantada y autodestructiva. En el proceso, su mirada cáustica nos va revelando lo peor de aquel sistema violento, patriarcal y superficial. Didion va trayendo al relato los temas cruciales de la década, especialmente para las mujeres (el aborto, la salud mental), sin abandonar nunca la tensión narrativa, casi de una novela policiaca. En las primeras páginas, las versiones cruzadas de diversos personajes nos ponen sobre la pista de una muerte; pero conforme avanzamos toma forma una novela existencialista difícil de olvidar.

Esta es la segunda de las cinco novelas escritas por Didion en su larga carrera. La primera es un drama gótico que revela un oficio increíble para una escritora menor de 30 años. Esta segunda confirma sin duda su talento. La crítica suele anotar que la tercera es la mejor de todas; intentaré leerla pronto.

Leído: 24/12/23
⭐⭐⭐⭐

Son 12 ensayos escritos entre 1968 y 2000, que dan un rango suficiente de visión a la obra de Didion. Hay piezas más periodísticas y otras más literarias: crónicas, críticas, diatribas. Me gustó notar que hay cierta insolencia juvenil incluso en su obra más madura. En todos los textos hay alguna muestra de aquella mirada aguda que siempre logra evadir la ironía más fácil. Didion hace equilibrio en el nivel exacto de la descripción aparentemente neutral que disimula una crítica arrasadora. Los textos sobre Xanadú y sobre Nancy Reagan son especialmente buenos; como en toda antología, otros no lo son tanto. El prólogo de Hilton Als es una gran pieza de crítica y una buena introducción a la obra de Didion.

Leído: 12/09/22
⭐⭐⭐⭐⭐

Es asombroso que la traducción al español de esta novela tuviera que esperar casi sesenta años (¡) desde su publicación original. También sorprende que Didion no tuviera aún treinta años cuando la escribió, considerando el oficio que revela. Cuenta la historia de Lily Knight, y especialmente de su infeliz, pero ineludible, matrimonio con Everett McClellan. Usando una estructura que va y vuelve a través de tres décadas, Didion disecciona ambas familias con un agudo sentido de lo que la intimidad tiene de inefable. No recuerdo haber leído descripciones tan precisas y tan punzantes de la miseria y el encanto de las relaciones de pareja. Lily, que parece siempre un poco lejos de sí misma, ajena o llevada por fuerzas que no comprende, encarna magistralmente la complejidad de estas relaciones. Hay muchos pasajes extraordinarios, pero me quedo con la escena en la que Lily regresa a casa tras casarse en secreto, y tiene con su padre una conversación seca, tierna, reveladora y profunda al mismo tiempo. Un auténtico logro de la creación paciente de los personajes. Si acaso, al final le sobra, en mi opinión, una vuelta de tuerca.